Простившись со сценой, известный актёр Чарльз Картрайт продолжает воспринимать жизнь как длинный и весьма интересный спектакль, который он может режиссировать по своему усмотрению. Гости на его вечеринке подобраны столь же тщательно, как актёры в хорошей труппе. Радушный хозяин, в меру язвительное общество, хороший стол — вечер можно было бы считать удавшимся, если бы один из приглашённых не умер прямо за бокалом коктейля. Что стало причиной его смерти: слабое здоровье или в игру включилась воля ещё одного режиссёра — безжалостного убийцы? Ответ на этот вопрос предстоит искать тому, кто просто создан для этой роли — великому сыщику Эркюлю Пуаро…