Русский гроссмейстер загадочным образом умирает на международном шахматном чемпионате. В дело вовлечены политические интриги так называемой «Партии Мира» и её лидеров, мадам Оливье и Эйба Райланда. Заручившись поддержкой своих старых друзей Гастингса, Джеппа и мисс Лемон, а также репортёра и малоизвестной актрисы, Пуаро ведёт следствие, но вскоре вынужден вступить в опасную дуэль с «Большой Четвёркой», тайным обществом, ведущим собственную шахматную партию, пешками в которой служат знаменитые люди со всего мира.